Zuid-Albanië
Zuid-Albanië is het binnenland achter de kust, en hier vind je de mooiste oude steden van het land. Berat staat bekend als de stad van de duizend ramen, met witte Ottomaanse huizen die in rijen tegen de berghelling staan, en een kasteelwijk waar nog steeds mensen wonen.
Gjirokastër ligt een stuk zuidelijker en heeft een heel andere sfeer, met stenen huizen die op kleine forten lijken en een enorm kasteel boven de stad. Allebei staan ze op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Tussen de bergen door stroomt de Vjosa, een van de laatste wilde rivieren van Europa, met het stadje Përmet als rustige uitvalsbasis voor warmwaterbronnen en wandelingen.
Hartje zomer kan het hier flink heet worden tussen de stenen muren. Mei, juni en september zijn het aangenaamst om rond te lopen.
Onze stadsgidsen aan deze kust
Voor de volgende steden aan de Zuid-Albanië hebben we uitgebreide reisgidsen geschreven.
Berat
Berat staat bekend als de stad van duizend ramen, naar de witte Ottomaanse huizen die als trappen tegen de heuvels op klimmen. Boven de stad ligt de kala, een kasteel waar nog steeds mensen wonen, met daarin oude orthodoxe kerken en het Onufri-museum. Beneden liggen de wijken Mangalem en Gorica aan weerszijden van de Osum, verbonden door een oude stenen brug.
Gjirokastër
Gjirokastër is de stenen stad van Zuid-Albanië, een Ottomaans bergstadje dat sinds 2005 op de werelderfgoedlijst staat. De steile keienstraten leiden je langs hoge huizen met grijze leistenen daken, en boven alles uit torent een van de grootste kastelen van de Balkan. Je loopt hier door de oude bazaar, bezoekt patriciërswoningen uit de negentiende eeuw en daalt af in een geheime tunnel uit de Koude Oorlog. Wie geschiedenis en mooie uitzichten zoekt, zit hier helemaal goed.
Përmet
Përmet is een rustig stadje aan de wilde Vjosa-rivier in Zuid-Albanië, omringd door bergen en bekend als de groenste plek van het land. Midden in de stad steekt de Rots van de Stad omhoog, met uitzicht over de daken en de rivier. Net buiten de stad liggen de thermale baden van Bënja onder een oude Ottomaanse brug, in de smalle Lengarica-kloof. De omgeving is een en al natuur, met wijngaarden, kerken met oude fresco's en bergpaden.